Согласно новому исследованию Университета Восточной Англии, дикие пчелы могут быть так же счастливы, посещая высокий полог леса, как и среди цветов на уровне земли.

Затененные интерьеры лесных массивов обычно считаются плохой средой обитания для солнцелюбивых пчел.

Но новое исследование, опубликованное сегодня, показывает, что разнообразные сообщества диких пчел активны высоко над тенью — среди ветвей деревьев и листвы в залитом солнцем пологе леса.

Команда говорит, что лесные навесы могут играть более важную роль в сохранении пчел, чем считалось ранее, а богатые нектаром и пыльцой сикаморы оказываются особенно привлекательными для пчел. Доктор Ричард Дэвис из Школы биологических наук UEA сказал: «Дикие пчелы вносят основной вклад в услуги по опылению сельскохозяйственных культур, но для того, чтобы процветать в сельскохозяйственных ландшафтах, им также нужны неурожайные места обитания, чтобы обеспечить места для гнезд и цветы, которыми можно питаться.

«Затененные лесные массивы часто считаются плохой средой обитания для пчел, но до сих пор деятельность пчел в залитых солнцем лесных пологах почти не исследовалась».

Ведущий исследователь Гатри Аллен, также из Школы биологических наук UEA, сказал: «Мы хотели узнать больше о потенциале лесного полога для поддержки сообществ диких пчел».

Поздней весной команда исследовала пчелиные сообщества на 15 лесных участках фермерского ландшафта в Норфолке. Они исследовали уровни активности пчел в четырех местах обитания — в пологе (на высоте до 20 метров) и в подлеске, как внутри леса, так и на открытых опушках.

Аллен сказал: «Мы обнаружили, что разнообразные сообщества диких пчел активны в пологе леса, под которым мы подразумеваем высоко среди ветвей и листвы деревьев.

«Уровень активности был особенно высоким возле цветущих платанов.

«Мы также обнаружили, что пчелиные сообщества различаются между пологом леса и подлеском — слоем растительности, растущим близко к лесной подстилке.

«И мы были удивлены, обнаружив, что большинство видов пчел столь же многочисленны в подлеске лесных массивов, как и на открытых солнцу краях, граничащих с сельскохозяйственными угодьями.

«Наши результаты показывают, что дикие пчелы могут использовать многочисленные источники нектара и пыльцы, доступные в пологах лесов.

«Деревья, производящие нектар, такие как платан, вероятно, представляют собой важный источник пищи для многих видов пчел, в то время как некоторые могут даже собирать пыльцу с деревьев, опыляемых ветром, таких как дуб.

«Наши результаты также показывают потенциал подлеска управляемых лесов для поддержки пчелиных сообществ.

«Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, почему сообщества навеса и подлеска различаются, но в целом наша работа показывает, что лесные массивы играют более важную роль в поддержке пчелиных сообществ на сельскохозяйственных угодьях, чем считалось ранее».